Roman d'apprentissage

C’est le roman initiateur de l’arc de la mort et le quatrième tome de la saga du Disque-monde. L'histoire suit un jeune homme nommé Mortimer, engagé comme apprenti par la Mort elle-même. Cependant, lorsque Morty remplace son maître, il commet une terrible erreur qui met en péril la structure du temps et de l'espace. Il va donc devoir lutter avec le destin alors que la Mort, qui peut enfin se libérer du temps après des millions d’années de labeur, entreprend un voyage pour tenter de comprendre la nature humaine.

Avec son roman au titre traduit évocateur (le titre original étant “The Cider House Rules”), John Irving propose au lecteur un retour en arrière au moment de l’entre-deux-guerres dans une Amérique où l’avortement est illégal. Au côté de l’obstétricien Wilbur Larch et du jeune orphelin Homer, le lecteur va découvrir le débat de l’époque sur cette pratique et ses conséquences sur la vie des femmes et des enfants qui y furent confrontés. C’est l’occasion pour le lecteur d’apprendre, comme le jeune Homer, que les choix entraînent des conséquences et que toutes les règles ne sont pas nécessairement écrites.

David Copperfield, un écrivain accomplit vivant en Angleterre au XIXe siècle, se décide à écrire ses mémoires et raconter l’ensemble de sa vie. Nous l’accompagnons dans ce voyage dans le temps où il va dérouler pour nous les grandes étapes qui ont marqué son existence. Au côté d’une flopée de personnages de tout horizon social, Charles Dickens conte le parcours mouvementé de David Copperfield dont il se sert pour partager un peu de sa propre histoire.

Avec ce roman, Charles Dickens retranscrit la vie de ses contemporains anglais au XIXe siècle. Le lecteur va assister à l’ascension sociale d’un jeune orphelin, Pip, qui doit tout apprendre des codes d’une société à laquelle il est invité de manière mystérieuse. C’est donc lors de l’apprentissage de cette nouvelle vie que le héros va tenter de concrétiser ses grandes espérances. À l’apogée de la révolution industrielle britannique, le lecteur est plongé dans une épopée sociale guidée par l’accomplissement des desseins du jeune Pip.

C’est l’histoire de William Abbott, un jeune adolescent bisexuel vivant aux États-Unis dans les années 60s. Or, à cette époque, son orientation sexuelle est vue comme déviante et l’homosexualité traitée comme une maladie. John Irving conte une lutte entre un adolescent et des pulsions qu’il ne peut justifier. L’occasion pour le lecteur d’assister à la quête d’accomplissement de Billy ainsi qu’à l’émancipation d’une communauté marginalisée qui doit composer avec son identité.

Ce livre raconte l'histoire de T.S. Garp et de sa mère Jenny Fields, une infirmière féministe qui se reconvertira dans l’écriture. Se déroulant aux États-Unis à la sortie de la guerre mondiale, la vie originale de ce duo va être déroulée au fil des pages, explorant les thèmes de la famille, de l’identité et abordant des problématiques telles que la violence sexuelle et l'évolution des normes sociales de l'époque.

C’est l’histoire de deux enfants habitant une petite ville chrétienne des États-Unis dans les années 1950s. John Wheelright, maintenant adulte, se remémore son enfance et raconte sous la forme d’une confession les événements qui l’ont conduit à s’exiler au Canada sur fond de guerre du Vietnam. C’est aussi l’occasion pour lui de se remémorer son meilleur ami, Owen Meany, un enfant atypique que sa foi teinte de mystère.

Juan Diego Guerrero s’apprête à entreprendre un voyage aux Philippines afin d’y donner une série de conférences liées à son métier d'écrivain. En chemin il réfléchit à son passé tumultueux et aux personnes qui ont façonné sa vie, notamment Lupe, sa sœur, dotée d’un mystérieux don. Le roman accompagne Juan dans son voyage et ses périgrénations alors qu'il est aux prises avec les mystères de son passé et fait face à un avenir incertain.