XXIe siècle

C’est l’histoire de William Abbott, un jeune adolescent bisexuel vivant aux États-Unis dans les années 60s. Or, à cette époque, son orientation sexuelle est vue comme déviante et l’homosexualité traitée comme une maladie. John Irving conte une lutte entre un adolescent et des pulsions qu’il ne peut justifier. L’occasion pour le lecteur d’assister à la quête d’accomplissement de Billy ainsi qu’à l’émancipation d’une communauté marginalisée qui doit composer avec son identité.

Après un tragique accident, un père et son fils doivent abandonner leur foyer dans le New Hampshire afin d’échapper à la vengeance de leur poursuivant. Le roman suit leur fuite qui commence dans les années 1950 et s'étend sur plusieurs décennies à travers les États-Unis. Explorant les thèmes de l'amour, de la perte et du lien durable entre un parent et un enfant, l’histoire de Dominic et Daniel se bâtit sur des secrets.

Juan Diego Guerrero s’apprête à entreprendre un voyage aux Philippines afin d’y donner une série de conférences liées à son métier d'écrivain. En chemin il réfléchit à son passé tumultueux et aux personnes qui ont façonné sa vie, notamment Lupe, sa sœur, dotée d’un mystérieux don. Le roman accompagne Juan dans son voyage et ses périgrénations alors qu'il est aux prises avec les mystères de son passé et fait face à un avenir incertain.